Жадеит похож на нефрит,
разделять эти два минерала стали только после открытия Нового Света. Название
камня произошло от испанских слов piedradejada – «камень бока», поскольку считалось, что этот
минерал способен унять поясничные боли. Термин «жадеит» был ввел в
минералогическую практику А. Демуром в 1863 г.И жадеит, и нефрит являются соединениями
кремнезема. Оба минерала на удивление
прочны благодаря плотному сцеплению игольчатых
кристаллов и радиально – лучистых
агрегатов, из которых они состоят. Как и нефрит, вязкий и твердый жадеит хорошо
полируется и поэтому считается ювелирным и поделочным камнем высокого класса .
Изумрудный или светло-зеленый цвет полупрозрачному жадеиту придают примеси
соединений хрома и железа . Бывают жадеиты и других оттенков – беловатого и
фиолетового . Встречается даже синий жадеит .В природе долгое выветривание приводит к появлению на
поверхности жадеита красного или желтого оттенка. Этот эффект вызван переходом двухвалентного железа в трехвалентное.
